Kappadokien er især kendt for sine eventyrlige klippelandskaber, de karakteristiske luftballoner og de gamle huleboliger, men nogle af områdets mest imponerende seværdigheder gemmer sig faktisk under jorden.
Dybt under de bløde vulkanske klipper findes et netværk af underjordiske byer, hvor mennesker gennem århundreder har levet, arbejdet og søgt beskyttelse. De underjordiske byer i Kappadokien er blandt Tyrkiets mest unikke historiske oplevelser og giver et fascinerende indblik i, hvordan mennesker har tilpasset sig naturen og beskyttet sig mod farer.
Hvorfor blev de underjordiske byer bygget?
Kappadokiens landskab består af blød tufsten, som er dannet af vulkansk aske fra gamle vulkanudbrud. Denne sten er nem at udhugge, men bliver samtidig hård og stabil, når den udsættes for luft.
Allerede for flere tusinde år siden begyndte mennesker at udnytte klipperne til boliger og opbevaringsrum. Med tiden blev nogle af disse områder udvidet til komplette underjordiske samfund.
Der findes mere end 200 kendte underjordiske bosættelser i Kappadokien, og mange mener, at flere endnu ikke er blevet fundet.
De underjordiske byer blev blandt andet brugt som skjulesteder i perioder med uro og invasioner. Her kunne befolkningen søge beskyttelse sammen med deres dyr og opbevare mad og forsyninger.
Nogle af byerne var så store, at tusindvis af mennesker kunne opholde sig der i længere perioder.
Hvordan så livet ud under jorden?
De underjordiske byer var langt mere avancerede, end mange forestiller sig.
Her fandtes blandt andet:
- Boliger
- Køkkener
- Stalde til dyr
- Lagerområder til mad
- Vinpresser
- Brønde
- Ventilationsskakter
- Kirker og religiøse rum
- Mødesteder
Store runde sten blev brugt som døre, der kunne rulles foran indgangene fra indersiden. På den måde kunne beboerne beskytte sig mod ubudne gæster.
Det mest imponerende er måske ventilationssystemerne. Selvom byerne ligger mange meter under jorden, var der tænkt over, hvordan frisk luft kunne cirkulere gennem de mange niveauer.
De mest kendte underjordiske byer i Kappadokien
Derinkuyu – den dybeste underjordiske by
Derinkuyu er uden tvivl den mest berømte af Kappadokiens underjordiske byer.
Byen strækker sig omkring 60 meter ned under jorden og består af flere niveauer, hvoraf otte i dag er åbne for besøgende. Arkæologer mener dog, at byen oprindeligt kan have haft endnu flere etager.
Her kan man blandt andet se:
- Smalle tunneler
- Store fællesrum
- Køkkener
- Opbevaringsrum
- Religiøse områder
- Ventilationssystemer
Derinkuyu kunne rumme flere tusinde mennesker og er en af de mest imponerende historiske seværdigheder i hele Tyrkiet.
Kaymakli – en af de største underjordiske byer
Kaymakli ligger tæt på Derinkuyu og er en anden af de mest besøgte underjordiske byer i Kappadokien.
Hvor Derinkuyu især er kendt for sin dybde, er Kaymakli mere bredt bygget med mange sammenhængende rum og gange.
Byen har flere åbne niveauer, hvor besøgende kan opleve:
- Gamle boliger
- Madopbevaring
- Stalde
- Køkkener
- Smalle forbindelsesgange
Kaymakli er ofte et godt valg for førstegangsbesøgende, da den kan føles lidt mere overskuelig end Derinkuyu.
Andre underjordiske byer i Kappadokien
Selvom Derinkuyu og Kaymakli er de mest kendte, findes der mange andre spændende steder.
Özkonak
Özkonak er kendt for sit særlige forsvarssystem. Her fandtes blandt andet små åbninger, hvorfra man kunne hælde væsker ned mod eventuelle angribere.
Tatlarin
Tatlarin er mindre besøgt end mange af de andre byer og giver en mere rolig oplevelse. Her findes blandt andet religiøse rum og store underjordiske områder.
Kayasehir
Kayasehir ved Nevşehir er en af de nyere opdagelser og regnes blandt de største underjordiske områder i Tyrkiet. Udgravninger har afsløret et omfattende netværk af rum, tunneler og historiske områder.
Er de underjordiske byer egnede til alle?
Et besøg i en underjordisk by er en helt særlig oplevelse, men det er ikke nødvendigvis for alle.
Gangene kan være:
- Meget smalle
- Lave
- Mørke
- Stejle
Personer med klaustrofobi kan opleve besøget som ubehageligt.
Til gengæld er oplevelsen fantastisk for alle, der interesserer sig for historie, arkæologi og anderledes seværdigheder.
Børn kan også sagtens synes, at det er spændende, men mindre børn kan have svært ved de smalle passager og mange trapper.
Praktiske tips til dit besøg
Tag gode sko på
Der kan være glatte sten, ujævne gulve og mange trapper.
Kom tidligt på dagen
De mest populære steder kan blive meget besøgt i højsæsonen.
Overvej en guide
Mange detaljer er svære at opdage uden en guide, og historien bliver langt mere levende.
Kombiner besøget med andre oplevelser
De underjordiske byer kan nemt kombineres med andre seværdigheder som Göreme Open Air Museum, Uçhisar-borgen eller en tur gennem Kappadokiens dale.
Sådan kommer du til de underjordiske byer
De fleste besøgende bor i områder som Göreme, Uçhisar eller Avanos.
Herfra kan man komme til de underjordiske byer med:
- Lejet bil
- Taxi
- Guidede ture
En guidet tur er ofte den nemmeste løsning, hvis man vil opleve flere seværdigheder på samme dag.
En oplevelse du ikke finder mange andre steder
Kappadokiens underjordiske byer er et bevis på menneskets opfindsomhed og evne til at tilpasse sig selv under vanskelige forhold.
Mens ballonflyvningerne viser Kappadokien fra oven, viser de underjordiske byer en helt anden side af området – en verden gemt under jorden, hvor tusindvis af mennesker engang levede deres liv.
Det er en af de oplevelser i Tyrkiet, som virkelig bliver siddende i hukommelsen.
